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Histórico de São João Nepomuceno
São João Nepomuceno é mencionada como uma aplicação ou capela vinculada à freguesia de São Manuel do Pomba em uma carta de 1810 pela qual José Antônio de Mendonça é nomeado Guarda-Mor substituto naquela região.
No entanto, é provável que essa capela primitiva, na verdade, tenha sido um templo particular, existente na fazenda da família Henriques, da qual eram líderes o Padre Jacó Henriques Pereira e seu irmão, o Alferes Manuel Henriques, ambos provenientes de Capela Nova, na antiga vila de Queluz de Minas, hoje Conselheiro Lafaiete, no centro de Minas Gerais.
Uma tradição na cidade conta que a capela de São João Nepomuceno que originou sua atual igreja matriz teve seu lugar de construção determinado pelo encontro de três cavaleiros que, em um dia combinado, saíram de suas respectivas propriedades e dirigiram-se para um ponto de confluência de suas respectivas terras.
Os três cavaleiros foram o já mencionado Guarda-Mor José Antônio Furtado de Mendonça, Antônio Dutra Nicácio e Manuel Rodrigues de Nazaré. Todos os três, alguns anos antes desse suposto encontro, saíram de Capela Nova ou adjacências e instalaram-se em sesmarias próximas à área da cidade que ajudaram a fundar, e eram descendentes de imigrantes açorianos chegados a Minas no início ou em meados do século XVIII.
No dia 27 de novembro de 1815, o Guarda-Mor Furtado e sua esposa doaram dez alqueires de terra para a constituição do patrimônio da "nova capela de São João Nepomuceno". Acredita-se que, somente depois dessa data, é que o templo originário da atual igreja matriz começou a ser erguido, dando origem à atual cidade.
Por este motivo, é possível dizer que o núcleo urbano de São João Nepomuceno foi fundado nesta última data. Para a construção da nova capela, também contaram os esforços do Alferes Domingos Ferreira Marques e Domingos Henriques de Gusmão. Este último era sobrinho do já mencionado Padre Jacó, e filho do Alferes Manuel Henriques.
Uma tradição também conta que foi Domingos Henriques de Gusmão quem teria levado para o novo templo a imagem em madeira do santo tcheco, que primitivamente ficava na ermida de São João Nepomuceno existente na Fazenda do Patrimônio, localizada em Capela Nova e de propriedade de seu tio, o Padre Jacó Henriques. Esta imagem até hoje ocupa uma posição de destaque no altar da atual igreja matriz.
São João Nepomuceno tornou-se oficialmente um distrito de Rio Pomba em 1818. E, ao longo do século XIX, experimentaria uma série de promoções à condição de vila emancipada e de retorno à categoria de distrito, em decorrência das idas e vindas das disputas políticas entre os partidos Liberal e Conservador do Império.